Latvijas hokeja izlases aizsargs Ralfs Freibergs, viesojoties “Freibja podkāstā”, dalījās ar vērtīgām pārdomām par jaunā, talantīgā Alberta Šmita nākotnes perspektīvām Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandā Ņujorkas “Rangers”. Jūnija beigās notikušajā NHL draftā Alberts Šmits tika izvēlēts ar rekordaugsto piekto numuru, izpelnoties plašu rezonansi hokeja pasaulē un radot lielu interesi par viņa gaidāmo karjeras sākumu Ziemeļamerikā.
Lai gan “Rangers” organizācija ar latviešu uzbrucēju pagaidām vēl nav parakstījusi profesionālu līgumu un nav publiski zināms, kur tieši Šmits uzsāks savu pirmo sezonu, Ralfs Freibergs ir pārliecināts par vienu – Šmits sezonu sāks Amerikas hokeja līgā (AHL), nevis atgriezīsies kādā no Eiropas līgām. Šī prognoze balstās uz NHL komandu stratēģiju attīstīt jaunos spēlētājus un izvairīties no pārmērīga spiediena uz viņiem pārāk agri.
“Paklausoties sarunas pēc drafta, Ņujorkai vajadzēja gatavāko spēlētāju, kurš varētu nākamsezon jau spēlēt NHL,” Freibergs skaidroja savā podkāstā, norādot uz “Rangers” vēlmi ātri integrēt augsta līmeņa talantus. Tomēr viņš uzsvēra, ka šī vēlme netiks realizēta, riskējot ar spēlētāja adaptācijas procesu. “Uzreiz nebūtu gudri viņu iemest NHL, tas tomēr ir augstākais līmenis pasaulē, tā ir Ņujorka, tā ir “Madison Square Garden”. Tādu spiedienu uzlikt jaunajam spēlētājam, it īpaši mūsdienās, kādi viņi ir,” aizsargs akcentēja milzīgo slogu un atbildību, kas gulstas uz jauno hokejistu pleciem, uzsākot karjeru vienā no pasaules prestižākajām līgām un komandām, īpaši tādā hokeja metropolē kā Ņujorka.
Freibergs gan atzīst, ka Alberts Šmits ir neparasts spēlētājs, kuram piemīt retas īpašības, kas ļauj viņam labi tikt galā ar spiedienu. “Alberts savā ziņā ir īpašs, viņš uzreiz varētu ielekt un neraustīties, un domāju, tas bija viens no iemesliem, kāpēc viņu nodraftēja,” sacīja Freibergs. Šī spēja saglabāt mieru un pārliecību augsta spiediena apstākļos, visticamāk, bija viens no galvenajiem faktoriem, kas pārliecināja “Rangers” vadību izvēlēties Šmitu tik augstā drafta pozīcijā, redzot viņā potenciālu ātri pielāgoties.
Tomēr, neraugoties uz Šmita unikālajām īpašībām, Freibergs prognozē, ka viņa ceļš uz NHL sāksies ar AHL. “Bet es pieļauju, ka sāks AHL, “Rangers” skatīsies, kā viņam ies, jo viņi grib ātrāk iespēlēt Albertu savā sastāvā,” viņš norādīja. Šī pieeja ir raksturīga daudzām NHL komandām, kas cenšas nodrošināt saviem jaunajiem talantiem optimālus apstākļus adaptācijai Ziemeļamerikas hokeja stilam, mazākām laukuma dimensijām, ātrākam spēles ritmam, fiziskākai spēlei un profesionālajai videi. AHL kalpos kā svarīgs posms, kur Šmits varēs pierast pie jaunajiem apstākļiem, vienlaikus atrodoties tuvu “Rangers” galvenajai komandai un tās treneru acīs.
“Uzreiz neriskēs iemest, mēģinās sagatavot, lai viņš iedzīvojas Amerikā, vēros, kā viņam sanāks,” Freibergs rezumēja “Rangers” stratēģiju, norādot, ka klubs vēlas veidot stabilu pamatu Šmita ilgtermiņa karjerai NHL. Šī sagatavošanās posma laikā tiks rūpīgi vērtēti Šmita sniegums, adaptācijas spējas un progress, lai nodrošinātu, ka viņš ir pilnībā gatavs augstākā līmeņa izaicinājumiem gan fiziski, gan mentāli.
Neskatoties uz to, ka Šmits, visticamāk, sezonu sāks AHL, Ralfs Freibergs viņu joprojām uzskata par vienu no retajiem jaunajiem spēlētājiem no šī gada drafta, kuriem ir reālas izredzes debitēt NHL jau šajā sezonā. “Viņš ir viens no trīs spēlētājiem, kurš šosezon varētu piedzīvot debiju NHL,” pārliecinoši sacīja Freibergs, atzīstot Šmita milzīgo potenciālu un spēju strauji progresēt. Tas liecina, ka “Rangers” vadība vēlas Šmitu redzēt NHL sastāvā pēc iespējas ātrāk, taču ne par katru cenu, prioritizējot viņa pilnvērtīgu sagatavošanu un adaptāciju. Šmita piektā drafta izvēles vieta jau ir vēsturisks sasniegums Latvijas hokejam, un Freiberga prognozes liecina, ka viņa ceļš uz NHL varētu būt straujš, lai arī ar nepieciešamo adaptācijas posmu. Hokeja līdzjutējiem atliek vien sekot līdzi jaunā talanta gaitām un cerēt, ka viņš drīz vien apliecinās savu vietu pasaules labāko hokejistu vidū.
Redakcijas autors un reportieris. Seko līdzi aktuālākajiem notikumiem.
